Cerca de un centenar de participantes se darán cita entre hoy y el sábado 3 de octubre en el primer RESPIRA Hackathon, impulsado por el Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Respiratorias (CIBERES) y AstraZeneca para encontrar soluciones a cuatro de los retos principales en salud respiratoria: la fibrosis pulmonar, la EPOC, el asma grave o las secuelas de infecciones respiratorias.
El encuentro, que tiene lugar en el AstraZeneca Global Hub de Barcelona, pone a trabajar de forma colaborativa e intensiva durante 50 horas a estudiantes, personal investigador, profesionales sanitarios, especialistas en datos, ingeniería, inteligencia artificial, diseño y otras disciplinas, para resolver los desafíos planteados, colocando a la tecnología y las nuevas herramientas al servicio de la investigación biomédica. En la organización, el CIBERES y la farmacéutica han colaborado también la Facultat d´Informàtica de Barcelona (Universitat Politècnica de Catalunya·BarcelonaTech) y el Barcelona Supercomputing Center (BSC-CNS).
La inauguración de Respira Hackathon ha contado con la participación de Eva Ortega Paíno, secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades y Antoni Plasencia, director general de Investigación e Innovación de la Generalitat de Catalunya, que han acompañado a la directora científica del CIBERES María Molina Molina.
En su intervención, Eva Ortega Paíno ha subrayado el valor del talento joven y de la colaboración, señalando que “cuando combinamos conocimientos diferentes aparecen nuevas preguntas y con ellas mejores respuestas”. La secretaria ha hablado también sobre la importancia del debate entre investigación, tecnología, pacientes y ciudadanía para “el presente, pero también para el futuro de las enfermedades respiratorias”.
Por su parte, Antoni Plasencia ha destacado que “el valor de nuestro ecosistema de investigación e innovación depende de la capacidad de conectar ciencia, práctica clínica, tecnología y experiencia de los pacientes para mejorar su salud, en un marco de colaboración público-privada. Asimismo, ha añadido que “este Hackathon debe convertir el talento y la creatividad multidisciplinar en soluciones adoptables, evaluables y capaces de generar un impacto real y equitativo en la atención”.
Por último, la directora del CIBERES, la Dra. Molina, ha destacado la importancia de acercar la investigación en enfermedades respiratorias a la sociedad, impulsar la innovación colaborativa y fomentar la participación de nuevos talentos en la búsqueda de soluciones con impacto real sobre la salud de las personas: “apostamos por la participación ciudadana como motor de innovación, promoviendo espacios en los que diferentes perfiles, alejados a priori de la investigación biomédica, puedan aportar perspectivas complementarias para responder conjuntamente a los desafíos de la salud respiratoria”. Así, concluye, “la alianza de AstraZeneca con CIBERES permitirá unir conocimiento científico, tecnología y talento diverso para impulsar respuestas a necesidades reales aún no resueltas”.
La jornada de apertura ha incluido, además, una mesa redonda donde ha participado Anna Rio, decana de la Facultad de Informática de Barcelona (FIB-UPC); David de la Rosa, presidente de la Sociedad Española de Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica); y Mariano Pastor, presidente de Federación Española de Asociaciones de pacientes alérgicos y con Enfermedades Respiratorias FENAER, quienes han reflexionado sobre las oportunidades que ofrece la colaboración entre personal investigador, profesionales sanitarios, expertos en tecnología y pacientes para acelerar el desarrollo de soluciones innovadoras con impacto real en la prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades respiratorias.
Los cuatro retos o desafíos de salud respiratoria que se abordarán durante la Hackathon van desde la fibrosis pulmonar, la EPOC, el asma grave o las secuelas de infecciones respiratorias.
La fibrosis pulmonar idiopática es una enfermedad rara caracterizada por una cicatrización irreversible del tejido pulmonar que suele diagnosticarse de forma tardía, cuando las opciones terapéuticas son limitadas.
El primero de los retos tratará de identificar una firma molecular capaz de detectar, desde fases muy tempranas, qué pacientes presentan un mayor riesgo de evolucionar hacia fibrosis pulmonar. Los equipos analizarán variables clínicas, pruebas funcionales, imágenes médicas y datos de aproximadamente 3 000 proteínas medidas en suero para contribuir a un diagnóstico más temprano, una atención más personalizada y el desarrollo de tratamientos capaces de actuar antes de que el daño pulmonar sea irreversible.
En el segundo de los retos, las personas participantes deberán desarrollar herramientas capaces de extraer e integrar automáticamente información procedente de tomografías computarizadas, datos clínicos y marcadores biológicos para detectar de forma precoz los signos iniciales de daño pulmonar asociado a la EPOC, una enfermedad que afecta aproximadamente al 10% de la población adulta y suele diagnosticarse cuando la enfermedad ya está avanzada.
En este reto los equipos desarrollarán herramientas basadas en inteligencia artificial que ayuden a personalizar las decisiones terapéuticas. Entre las propuestas podrán incluirse sistemas para predecir la respuesta a tratamientos, monitorizar la evolución clínica o construir un "gemelo digital" del paciente de asma grave.
Las secuelas derivadas de infecciones respiratorias graves, incluida la del COVID-19, presentan una enorme diversidad clínica y pueden persistir durante meses o incluso años. Así, este reto plantea desarrollar una herramienta basada en inteligencia artificial capaz de analizar información clínica, funcional y radiológica para identificar perfiles de pacientes con trayectorias de recuperación similares.
Respira Hackathon es una iniciativa de CIBERES y AstraZeneca para promover la colaboración entre ciencia, salud y tecnología en la búsqueda de soluciones innovadoras para las enfermedades respiratorias. Contará con mentoría especializada, acceso a datos para el desarrollo de proyectos y cuatro premios para las mejores propuestas.
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